世博会发展至今已有159年历史，在继承传统、启迪未来的同时，在融合科技与艺术、促进产业与文化发展的进程中，也深刻地影响着一个时代的教育。1851年，正是在分析世界首届世博会的过程中，英国“研究艺术教育改革和艺术工业发展的专门委员会”提出了艺术设计教育的问题，成为“最早独立提出的艺术设计教育问题”。历史的长河奔涌向前，世博会已从早期的工业展品展示，发展为科技、人文、生态领域的交流，并在发展中的中国盛大开幕。如果深入思考这一文化盛筵将留下哪些深远而恒久的作用和启示，那么，教育是一个重要的着眼点，当代中国蓬勃发展的设计教育是一个重要的出发点。
作为全国唯一一所独立设置的工艺美术院校，山东工艺美术学院参与了2010年上海世博会山东馆的设计与建设工作，收获与启迪或许是关于世博会与设计教育发展的最生动的例证。自2008年1月世博会山东馆主题策划工作启动以来，经过广泛深入的主题研讨、展示投标、设计方案委托深化以及搭建、布展等设计和建设过程，山东工艺美术学院立足学科优势，锤炼专业团队，全面开展山东馆的主题演绎、场馆营造、展览组织等运筹活动，由设计诠释文化主题，由营建融会工艺思想，由展示活动推进思想文化的交流和传播，践行“设计服务社会”的办学理念，在文化阐释、艺术表达、科技应用与产业协作中，不断熔铸和提升大学精神。
在设计中，学校广泛调集学术、艺术、文化以及产业力量，深入思考研讨如何在设计中把握齐鲁文化精髓、怎样提炼代表元素、如何通过艺术语言、科技工艺加以形象化地表达，在“城市”主题中，形成了关于齐鲁文化智慧和经济文化战略的梳理和把握，这也是对一支学术团队、一所大学文化积累与阐释能力的考量、锤炼和提升。在建设中，经过山东搭建和上海搭建两个阶段，学校先后调集专家、教授、研究生58人，会同1７家施工与监理单位的160余名员工，紧密协作，克服了冬季施工的雨雪严寒，放弃了春节假日的家人团聚，精益求精，忘我心投入。山东馆率先完成搭建并整体调试完毕，唱响“山东速度”，赢得了“大气磅礴”“精美绝伦”的赞誉，被称为“别出心裁的巨型雕塑”。可贵的是，建设工作历时二百余昼夜、涉及二百余人，无一次事故、无一人伤亡，进驻上海世博园区施工，无一次罚款。从图纸到现实，这也是一所大学对于文化使命的承担与诠释。
在展示中，调动专业力量，完善展品展项，学校设计与建设团队通过艺术语言营造主题意境，通过科技手段确立体验平台，通过媒介内容传播信息资讯，运用对比手法融会古今，充分发掘调动文化遗产资源，通过科技互动展项以及关于产业发展、城乡统筹等现代理念的展示，全面展现山东的文化生态和发展实力，展示开放多元、大气谦和的文化形象。世博是一个平台、一次机遇、一个崭新的起点。作为大学，山东工艺美术学院参与世博会项目，于文化阐释、艺术表达、工艺营建和创意展示中，锤炼提升的不只是学术实力，更是融入时代主题、担承文化使命的能力和素养，是以设计创意服务社会、引领生活的崇高的大学精神。我们期待着世博会恒久地启迪和作用于心智，作用于我们的设计教育，进一步激发和塑造文化发展的责任感、追求卓越的奋斗精神、融会科学与艺术的创新能力，真正成为设计教育发展的新的契机。